私家偵探，是一個近來被媒體頻頻提及的名詞，北京、上海等多個城市均稱私家偵探已經活躍在大街小巷───探長、偵查員，這些稱謂似乎帶有濃重的警方色彩，而記者日前致電黑龍江迪克調查事務所，被一位值班的張姓女士告知：「我們調查事務所有探長、偵查員，沒有一定實力，我們能做這樣的事情嗎？」

私家偵探，是一個近來被媒體頻頻提及的名詞，北京、上海等多個城市均稱「私家偵探」已經活躍在這些城市的大街小巷。甚至在網上開列出了各個城市的「私家偵探」所的名單，供「需要者」與其聯繫。

黑龍江迪克調查事務所的人員很老道地問記者：「你是家庭出了問題，需要調查第三者吧？沒問題，我們可以幫你進行調查，包你滿意。」對方還表示，其他諸如債務糾紛、尋找當事人等等，均是該所的業務範圍之內，並「能替你保守個人隱私。」

為瞭解「私家偵探」在我國到底發展到什麼程度，記者登陸了網址為「C007」的「中國偵探網」。該網的首頁這樣介紹說：中國偵探網開創了中國第一家民事調查專業法律服務網站，日訪問量20萬人次。網站「以預防犯罪、打擊腐敗為宗旨。以保護當事人權益為前提」。

該網站稱，能進行民事調查、婚姻不忠調查、打架維權調查、反腐調查和行蹤調查、性侵犯保護等等。在「婚姻不忠調查」的介紹中說，「根據婚姻法過錯賠償原則，接受當事人委託，調查婚姻不忠證據，維護一夫一妻制。」「反腐調查」服務項目中介紹說，可以進行「失職瀆職調查，行賄受賄調查」。而「行蹤調查」則表示是「協助債權人尋找失蹤企業、尋找債權人，協助法院執行、追查轉移財產」等等。

北京一家媒體披露說，冠名為「調查中心」之類的偵探所在一些地方大肆張貼廣告，招攬生意。而當事的「偵探」有從事偷拍的攝像機等設備，調查「二奶」是其最拿手的好戲，甚至可以將偷拍探頭安放在室內，記錄下一些絕對的個人「秘密」。

據稱，中國第一傢俬人偵探所誕生於1992年，當時，上海的一些「專家」率先「掛牌」出來偵辦民事調查事件，但不久即夭折。隨後，私人偵探所如雨後春筍，在北京、成都、瀋陽、哈爾濱等地迅速發展。

1993年，公安部發佈通知，「禁止開設『私人偵探所』性質的民間機構」，通知說，禁止任何單位和個人開辦各種形式的民事事務調查所、安全事務調查所等私人偵探所性質的民間機構。明令禁止的「業務」包括：受理民事、經濟糾紛，追討債務以及安全防範技術諮詢、涉及個人隱私的調查等等。

然而，一紙明令並未起到遏止私家偵探在許多城市迅速發展的勢頭，甚至，許多法學專家至今為此而爭論不休，有人對公安部的通知提出了質疑和責問。

有專家公開表示，私家偵探在中國有需求的市場，由於一些司法部門的能力所限，並不能完全、及時將違法行為矯正，在市場經濟秩序混亂、企業信譽下降的現實面前，私家偵探的調查，已經成為一種社會需求。其次，經濟的迅猛發展，傳統倫理道德受到前所未有的挑戰，「第三者」、「包二奶」現象是日前修改婚姻法時都不能不重視的問題，婚姻過錯、個人隱私的調查，也擁有潛力巨大的市場。此外，私家偵探以商業方式介入社會法治秩序，可以成為對政府管理社會職能的補充，二者相互融合，相得益彰。

對此，中國人民大學法學院博士生周佳念有著完全不同的理解。他說，18、19世紀，私人偵探在英美國家風行的時候，人們對政府職責的認識並不清楚，以為像私家偵探這樣的「私力救濟」，可以是國家的「公力救濟」的補充，二者相行不悖，福爾摩斯的故事風靡一時。但進入20世紀以後，人們對國家職能產生了深刻的認識變化，國家在治理犯罪、維護司法上起到了越來越重要的主導作用，國家的管理越來越趨於完善，「私力救濟」越來越不受政府的歡迎，「神探亨特」、「007」代表國家行使偵查權的人，受到重視和稱讚，私家偵探呈現出萎縮的態勢，即便是向一些大陸法系國家有所滲透，但也並未形成氣候。在這種大趨勢下，在中國倡導私人偵探，無疑是重蹈西方國家的覆轍，是社會的倒退。

私家偵探社弊大於利，還是利大於弊，是目前爭論不休的一個焦點問題。贊成者說，我國民法規定的過錯原則、賠償原則，誰來舉證？當事人往往是受傷害的弱勢群體，國家公訴機關、偵查機關不會介入這種調查、舉證，只有私人偵探可以完成這種調查。此外，即便是在刑事犯罪中，公訴機關沒有偵查、調查出來的事實，可否由私家偵探對其進行完善，達到懲治犯罪的作用，偵查權應該也是「雙軌制」。

反對者則認為，我國受大陸法系影響較深，一直強調偵查權是嚴肅的，具有權威性、強制性，是一種屬於國家、公共的權力，一旦被濫用，會侵犯個人隱私，甚至會危及公共安全。目前，我們國家一些黑惡勢力犯罪不斷見諸報端，一旦黑惡勢力利用了這種寬泛的偵查權，就會以合法的外衣與社會正義作對。

許多專家表示，私家偵探是一把雙刃劍，用好了，可以維護自身權益，補充調查證據；用不好，就會危害個人隱私和國家、企業的安全。

目前，我國工商機關沒有批准一傢俬人偵探所的執照，眼下的一些私家偵探大多打著「調查中心」、「信息諮詢」的旗號，玩著擦邊球的遊戲，這種遊戲能玩多久，會不會遭到全面取締，尚不得而知。目前，我國「刑事訴訟法」關於訴訟證據的解釋，沒有包括私人偵查，也就是說，蒐集證據的偵查，目前還是國家規定的公共權力。看來，私家偵探要想在中國發展，還有許多法律的、現實的問題需要解決。